592 - Les guerres de l'opi

El te, la seda o la porcellana eren productes molt buscats al mercat britànic del segle XIX. El Regne Unit els importava de la Xina, una potència que mantenia una forta actitud aïllacionista i gravava el preu de les importacions per limitar el contacte amb el món exterior. Com a estratègia per reduir el dèficit comercial, la Gran Bretanya va optar per la distribució massiva al mercat xinès d'un producte amb molta demanda: l'opi. La professora d'Història de la Xina Dolors Folch explica com aquesta droga va ser el detonant de les anomenades guerres de l'opi, dues conteses que van guanyar les potències occidentals i que van marcar el declivi de l'imperi xinès i la decadència de la dinastia Qing.