1x48. El Monstruo del Lago Ness

Llegamos al lago Ness con una idea bastante hecha en la cabeza. Es difícil no hacerlo. Antes de verlo ya has visto mil veces la silueta de Nessie, el cuello largo saliendo del agua, las fotos borrosas, los documentales, los carteles de las tiendas y los peluches verdes en los escaparates. Pero estar allí es distinto. La carretera va pegada al lago durante kilómetros. El agua es oscura, cerrada, y las Highlands tienen ese punto frío y húmedo que hace que todo parezca un poco más antiguo de lo que es. Uno puede ir con toda la explicación racional preparada, con los fraudes aprendidos y las teorías bastante claras, y aun así acabar mirando el agua un segundo más de la cuenta. En este capítulo de La Ruta del Misterio recorremos la historia del monstruo del lago Ness desde sus raíces más antiguas hasta las investigaciones científicas más recientes. Hablamos de las criaturas acuáticas del folclore escocés, de la famosa historia de san Columba y la bestia del río Ness, y del momento en que todo cambió: 1933, cuando una noticia del *Inverness Courier* convirtió un testimonio local en un fenómeno que terminó dando la vuelta al mundo. A partir de ahí aparece todo lo demás: la prensa británica alimentando el misterio, los primeros testigos, las descripciones cada vez más extrañas, la idea del plesiosaurio, la “fotografía del cirujano” publicada en 1934 y el fraude que se escondía detrás. También entran en escena Marmaduke Wetherell, las huellas falsas, los reportajes, las expediciones, las cámaras submarinas, los ecos de sonar y esa larga colección de pruebas que parecían definitivas hasta que dejaban de serlo. Repasamos también las grandes búsquedas científicas: las campañas con sonar, la Operación Deepscan, los estudios sobre la cadena alimentaria del lago, el Proyecto Rosetta y los análisis de ADN ambiental de 2019. Aquellos resultados no encontraron reptiles prehistóricos ni nada parecido. Lo que sí apareció en abundancia fue ADN de anguila, una explicación bastante menos espectacular, pero mucho más razonable. Y contamos nuestra visita al lago: el barco, el frío en la cara, el castillo de Urquhart a un lado, el sonar funcionando bajo los pies y esa sensación rara de saber que probablemente no va a pasar nada, pero mirar igualmente. Nessie puede ser una anguila grande, una foca de paso, una ola mal interpretada, una fotografía falsa, una historia que la prensa supo agrandar o una leyenda que Escocia ha sabido conservar muy bien. Tal vez sea varias cosas a la vez. Lo curioso es que, después de tantos fraudes, estudios y explicaciones, el lago sigue haciendo que uno mire.